Förstaparts Xbox Series X-spel har varit något av en anomali under de senaste två åren. Medan andra nuvarande spelpriser har krupit upp till $70, har förstaparts Microsoft-titlar, från Forza Horizon 5 till Halo Infinite, legat stadigt på $60 styck. Nästa år kommer det dock att ändras. Företaget har meddelat sin avsikt att ta ut $70 för förstapartsspel från och med 2023, inklusive efterlängtade Bethesda-titlar som Starfield och Redfall.
Microsoft pratade med IGN att bekräfta prishöjningen, med en representant som hävdar att ”priset återspeglar innehållet, omfattningen och den tekniska komplexiteten” för spelen i fråga. Representanten påminde också läsarna om att alla Microsoft-titlar från första part är tillgängliga dag ett med Xbox Game Pass, så det är inte nödvändigt att spendera $70 på var och en i förväg. För närvarande kostar ett Xbox Game Pass Ultimate-prenumeration $15 per månad just nu, även om det priset inte heller är satt i sten.
Sköna läsare kommer att notera att Xbox-chefen Phil Spencer har varit ambivalent när det gäller att höja Xbox-priserna under de senaste månaderna. Även om han upprepade gånger har hävdat att Xbox Series X-konsolen inte kommer att få en prishöjning inom en snar framtid, gav han inget sådant löfte för spel. Han erkände också att Microsoft vid något tillfälle skulle behöva höja priserna, om så bara för att tillverknings- och fraktkostnaderna har ökat så mycket.
Tillbaka i september sa Spencer att han inte hade några planer på att höja idag [the] priset på våra konsoler. Vi tror att i en tid när våra kunder är mer ekonomiskt utmanade och osäkra än någonsin, tror vi inte att det är rätt drag.” Samtidigt lovade han inte att hålla priset låst för alltid.
Han upprepade sina poänger en månad senare, när han sa att Microsoft hade ”hållit priset på vår konsol, vi har hållit priset på spel och vårt abonnemang. Jag tror inte att vi kommer att kunna göra det för alltid.” I samma intervju lovade han att hålla Xbox-konsol-, spel- och prenumerationspriserna stabila under semestern 2022 – vilket, till hans förtjänst, är sant än så länge.
(Faktum är att Xbox Series S har sett ett betydande prisavbrott hos många återförsäljare, ofta för så lite som $240.)
Microsoft är i alla fall inte ensamma om att höja priserna på förstapartsspel. Sony har tagit ut $70 för förstaparts PS5-spel ända sedan Demon’s Souls lanserades, och spelare verkar ha anpassat sig till förändringen med minimalt gnäll. Den olyckliga sanningen är att videospel är lika utsatta för inflation som alla andra konsumtionsvaror.